丙型肝炎是由丙型肝炎病毒（HCV）引起的肝脏感染。如果感染是慢性的，随着时间的流逝会导致肝脏受损。然而，儿童丙型肝炎是可以治疗的，并且通常对药物反应良好。
另外，在 25-40％ 的HCV婴儿中，有2年内未用药即可清除体内病毒。在出生时，另外有6–12％的HCV儿童在成年之前自发清除病毒。
本文着眼于儿童丙型肝炎。它还研究了HCV感染的体征和症状，以及医生如何诊断，监测和治疗该病
儿童如何患丙型肝炎？
儿童可能以几种方式感染HCV。最可能的传播途径取决于他们的年龄。
婴儿
在婴儿中，HCV传播的最常见途径是垂直传播，或从父母到婴儿。这可能发生在子宫中，或在出生时与母体血液接触。 60％ 患有HCV的儿童是通过这种方式获得的。
大约5％的HCV孕妇会将病毒传播给胎儿。HCV和HIV感染者将HCV传播给胎儿的风险高达四倍。
医生通常不会在人怀孕时治疗HCV，但可以根据具体情况考虑。人们可以与医生讨论这种风险和收益。
较大的儿童和青少年
以前没有HCV的年龄较大的儿童和青少年也可以以与成年人相同的方式感染该病毒。这可以通过接触含有该病毒的血液来发生。
会增加HCV传播风险的行为 包括 ：
1. 静脉使用药物，或与他人共用针头
2. 使用非无菌针头刺青和穿孔
3. 性活动导致血液接触，尽管很少发生性传播
HCV不能传播的方式
HCV不会通过以下途径传播：
1. 随意接触，例如拥抱或亲吻
2. 分享食物或饮料
3. 空气
也有 没有记录的病例 母乳喂养导致传播。这意味着即使父母患有HCV，母乳喂养婴儿也是安全的。但是，如果一个人的乳头破裂或出血，则应停止母乳喂养，直到皮肤完全愈合。
体征和症状
HCV并非总是会引起症状。除其他因素外，是否确实取决于某人是否患有急性或慢性感染。急性感染是短期的，而慢性感染是长期的。
急性HCV感染的症状 可以包括 ：
1. 发热
2. 疲劳
3. 腹痛
4. 黄疸
5. 消化不良
大多数HCV儿童患有慢性感染。在儿童中，慢性HCV感染是一种持续超过2岁的感染。
患有慢性HCV的儿童可以保持无症状直至成年。如果他们确实出现症状，他们的症状往往不如感染该病毒的成年人严重。
监测35岁以上出生的HCV成年人的疾病发现，该疾病进展缓慢，对于那些生命早期感染该病毒的人来说，其结果更好。
长期影响
HCV的长期影响取决于儿童感染病毒的方式以及接受治疗的时间。
大多数出生时患有HCV的孩子都会患轻度疾病。许多人会自行清除病毒，到80岁时，有80％或更多的人不会或只有很少的肝脏瘢痕形成。
大约20–25％的儿童可能患有更具侵略性的疾病，并且在8岁之前会经历肝脏瘢痕形成。这就是为什么无论医生初次发现HCV时疾病的严重程度如何，及时治疗都很重要的原因。
那些需要治疗的人通常反应良好。在接受DAA治疗12周后，有90–95％的1型HCV基因儿童血液中没有可检测到的病毒。该疗法对大多数人来说几乎没有副作用。
通过其他途径获得HCV的儿童或青少年的预后与成年人HCV相似。80％或更多的人会发展为慢性HCV，许多人如果不接受治疗，几十年后就会发展为肝硬化。
丙型肝炎是成人肝移植的主要原因，但对于出生时患有HCV的儿童则很少必要。如果不进行治疗，HCV会通过任何途径传播，可能导致 肝病 ，包括肝癌。
总结
如果儿童出生时已感染HCV，则儿童丙型肝炎可能比成人轻。医生通常会在婴儿至少18个月大时进行HCV测试，并且儿童可以在3岁时开始治疗。
HCV在儿童和青少年中很少见，但高风险行为可能意味着某些儿童会因接触血液而感染HCV。早期治疗可以预防疾病的进展并降低未来发生并发症的风险。
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